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Du 12 au 14 Août

Encore une fois, Adrian est levé avant tout le monde. Mais aujourd’hui, c’est journée frontière donc tout le monde se lève tôt. Ca n’a rien à voir avec les vacances !

A la sortie de la ville nous trouvons un premier contrôle. Il nous faudra 1h ainsi que plusieurs tampons et quelques dollars pour avoir l’autorisation de traverser un long pont flottant métallique. On dirait une construction provisoire qui a duré, à moins que ce ne soit un moyen de réagir rapidement en cas d’invasion par le pays voisin. Après 20 km, nous arrivons pour de bon à la frontière avec l’Ouzbékistan. Nous y trouvons (entre autres) un bus londonien (!) typique avec ses deux étages et sa peinture rouge vif. C’est un participant du Mongol Rally (le Mongol Rally est une aventure dans laquelle 300 équipes partent de Madrid, Londres et Paris avec leur voiture pour rallier Ulan Bator, capitale de la Mongolie, et donner cette voiture à une association humanitaire, une épreuve très populaire et amusante). Le bus a été acheté par un riche Russe et son fils a transformé tout l’intérieur pour en faire un petit palace roulant avec air conditionné. A la frontière, encore une fois c’est le règne de la paperasserie : visas, tampons, argent… Trois ou quatre heures d’attente et nous sommes en Ouzbékistan, autre ancienne république soviétique d’environ 25 millions d’habitant. La population est plutôt musulmane et le pays tire ses revenus proviennent essentiellement de la production d’or, de coton et de gaz.

Après un déjeuner dans un restaurant en bord de route, nous arrivons à Bukhara. Bukhara est une ville moyenne qui est le principal centre de culture islamique en Asie centrale, et aussi le deuxième centre de pèlerinage musulman après la Mecque. Le centre historique est classé patrimoine mondial par l’Unesco. Son architecture et les sites archéologiques font partie des piliers de l’histoire et l’art persan. Proches de villes comme Samarqand, Bukhara est sur l’axe commercial de Route de la soie en Ouzbékistan. Qu’allons-nous trouver ici ? Est-ce que nous nous approchons un peu plus du bout du monde ?

Nous entrons directement dans le centre-ville, à la recherche d’un endroit où passer la nuit. Dès les premiers moments, nous nous rendons compte que la ville est très touristique. On entend parler français, anglais, espagnol… nous roulons au pas, un homme nous prends en photo et nous demande (en français) « Que faîtes vous exactement ? – Nous réalisons le Challenge Logan, nous travaillons pour Renault… – Moi aussi, je travaille à Rueil, je vous ai vu dans Déclic ! » Le monde est petit. Après quelques échanges, nous nous souhaitons bonnes vacances. Rendez-vous à la rentrée.

Il y a beaucoup de monde dans les hôtels. Nous tentons même de louer un grand canapé pour dormir à la belle étoile, mais les prix restent élevés, surtout qu’il n’y a pas de possibilité de se doucher. Nous trouvons quand même une vieille maison avec quelques chambres réparties autour d’une grande cour fleurie. Nous déchargeons rapidement nos affaires et partons visiter la ville. C’est une succession de mosquées décorées de mosaïques bleues et madrasas du même acabit. C’est la fin de l’après-midi, la lumière est superbe, l’architecture grandiose. Les madrasas sont d’anciennes écoles coraniques. Derrière les grandes façades ornées, on retrouve les minuscules chambres des étudiants transformées en magasins pour touristes. On sent bien que des générations se sont succédées à étudier, commercer, vivre ici… Après un tour en taxi qui ne nous a menés nulle part (les boîtes sont fermées en semaine), nous finissons tranquillement la soirée, goûtant au calme de la ville.

Au petit matin l’heure est grave. L’ennemi nous a attaqués pendant la nuit, sournoisement, alors que depuis quelques jours nous nous méfiions moins de lui. Nous avons subi de lourdes pertes. Deux hommes sont touchés, Antoine et Sergio, le deuxième l’est gravement. La tourista a frappé ! Heureusement nous sommes équipés, le kit de survie s’ouvre sans peine et nous avalons les premiers cachets de Fortasecs du voyage. Sergio pense qu’ils sont coupés avec du sucre, ça ne fonctionne pas sur lui. Pas de chance pour lui ! Mais qu’avons-nous mangé de si terrible ? Nous prenons sur nous pour réaliser une petite séance photos et vidéo avec les voitures avant de quitter la ville en direction de Samarqand. 

Samarkand est une des plus anciennes villes du monde encore habitée. Pendant longtemps, elle a été la capitale de l’Asie Centrale. Samarqand a prospéré pendant des siècles grâce à sa situation géographique sur la Route de la Soie, entre la Chine et l’Europe. Elle est aujourd’hui une des plus grandes villes de l’Asie centrale et un site du patrimoine mondial par l’Unesco. Le lieu le plus emblématique est le Registan, un des plus fantastiques sites d’Asie Centrale. Il est composé de trois madrassas conçues pour accueillir les étudiants en sciences, astronomie et philosophie, en plus de la théologie. Il a servi de modèle pour définir les règles fondamentales de l’architecture islamique entre la Méditerranée et le sous-continent indien. Registan, le mot signifie «lieu de sable» car il a été construit sur le lit d’une rivière asséchée. Le Registan est un site exceptionnel, mais il y a aussi beaucoup d’anciens mausolées et mosquées à visiter à Samarqand.

Au milieu des sites historiques de Samarqand, il y a le bazar grouillant de monde. Nous avons trouvé une guide charmante qui s’est proposé pour nous faire visiter, nous n’avons bien sûr pas refusé et passé la journée ensemble. Après cette journée de visites intensives, nous sommes retournés à l’hôtel avec un grand sourire, en pensant à la piscine de marbre blanc qui nous attendait au soleil. Nous avons enfin pu faire refroidir nos pauvres pieds qui avaient souffert sur les dalles surchauffées par le soleil. Nous y avons aussi rencontré Diana, une fille française, mais née au Cameroun, ayant étudié en France et aux USA, (à Havard, pour ne rien cacher) et qui voyage seule aux quatre coins du monde. Une de ces personnes qui préfère admirer le monde en silence. Mais ce soir c’était plutôt fête et musique à fond au Green Bar !

http://picasaweb.google.com/antoine.derome/2008_08_12FronteraConOUZBBuchara

http://picasaweb.google.com/antoine.derome/2008_08_1314_Samarkand