Temps prévu aujourd’hui : soleil et chaleur. Nous sommes bien dans le Pas-de-Calais. Comme dit Sergio, ici le soleil caresse sans brûler.

Aujourd’hui, c’est aussi la journée d’Antoine. Nous rendons visite à la STA, autrement dit la Société de Transmissions Automatiques, c’est là qu’il travaille quand il n’est pas occupé par le Challenge Logan. Philippe Descamps, directeur de la STA, et Nicolas Thiriez, responsable de la communication, nous attendent. C’est l’occasion de le remercier de nous avoir soutenu et organisé l’événement sur le site. Nous en profitions pour échanger quelques sympathiques cadeaux. Les collaborateurs suivaient nos aventures grâce au panneau mis à jour régulièrement dans la cafétéria mais maintenant qu’ils peuvent nous rencontrer, l’attroupement grossit rapidement. Comme Nicolas avait aussi invité plusieurs journalistes, nous répondons à de nombreuses questions sur les véhicules, l’équipe, nos sponsors… Chacun a pu admirer les voitures, s’assoir à l’intérieur et juger de la quantité de matériel que nous embarquons.

Après avoir bien discuté lors de l’exposition et du déjeuner, nous reprenons la route vers un autre site du Groupe, Cologne.

Nous traversons la Belgique à un bon rythme mais en restant raisonnables. La route est encore longue. En arrivant en Allemagne, c’est autre chose, nous arrivons sur les dernières autoroutes européennes sans limite de vitesse, c’est le rêve. Nous en profitons pour tester la Vmax des Logans, un honorable 170 km/h compteur compte tenu de la puissance des moteurs et de la charge embarquée. Mais ici il faut surtout faire attention aux bolides qui roulent 2 fois plus vite. Néanmoins, après la canicule espagnole, voici un nouveau test de réussi pour les Logans.

Nous arrivons à Cologne, une belle ville, la cathédrale gothique est imposante, l’architecture de la ville mélange le style traditionnel avec l’avant-garde, la bohème, la capitale allemande des différents médias, c’est une ville qui vous invite à profiter de tout cela avec une touche clairement allemande, tout est parfait.

Rapidement, nous retrouvons notre collègue Ralf Benecke, qui nous accueille ce soir, et allons tous dîner dans une brasserie de quartier avec Angel et Marion, qui vit ici depuis quelques semaines. Entre bière, choucroute, et saucisses, nous avons même eu la visite d’un perroquet français à notre table. Etait-ce un rêve ou une entorse un peu loufoque à la rigueur allemande ? Vu les photos, je penche pour la deuxième.

Photos dans la suite.

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Ring, ring, le réveil sonne mais je n’entends rien, j’avais mis des bouchons d’oreilles. J’ai réussi à éviter tous les bruits liés à la nuit en collectivité, enfin surtout liés à un certain tracteur roumain, alias Adrian. Avec cette technique, Sergio a même dormi une heure de plus que tout le monde.

Nous sommes partis rapidement en direction de Paris, le voyage est long, nous devons parvenir jusqu’à Ruitz, où se situe l’usine STA et où vit la famille d’Antoine. Cela représente 800 km. En route ! Nous allons d’abord vers Paris, ce qui nous laisse le temps à Sergio de répondre au téléphone aux journalistes de Radio Cope, une radio qui émet en… Allemagne. Et oui, c’est le monde à l’envers.

Nous testons les talkies-walkies que nous avons achetés. Prudents, nous avions choisi une couverture importante : 9 km. Enfin ça c’est ce qui est écrit sur l’emballage. En pratique, au-delà de 500 m, on a l’impression de discuter en russe, tellement on ne comprend rien. Du coup, nous en sommes réduits à communiquer par des phrases courtes : pipi, cigarette, manger… On s’adapte quoi.

Nous arrivons à Paris, suivons les quais de seine jusqu’au pied du Trocadéro, face à la Tour Eiffel. Nous y trouvons une moto et une caméra flanquées du logo de M6. Est-ce que les journalistes nous attendaient ? En fait non ils font un reportage sur la canicule à Paris et les gens qui se baignent dans les bassins du Trocadéro. Et quelle canicule : 35°C, une température tout à fait habituelle à Séville, ce qui a bien fait rire nos Espagnols. Impossible de ne pas faire quelques photos devant la Tour Eiffel qui, durant la présidence française de l’Union Européenne affiche le drapeau européen. Un symbole bien adapté au Challenge Logan.

Quelques photos et vidéos plus tard, nous nous retrouvons Yi à Suresnes et Alberto à Rueil-Malmaison. Nous sommes un peu fébriles, ils doivent nous rendre nos passeports avec les derniers visas. Une vérification rapide, tout est là, ouf ! Merci les amis, grâce à votre aide, nous avons vaincu les nombreuses embûches administratives et obtenu les visas qui ne sont disponibles qu’à Paris. Nous avons maintenant tous les visas nécessaires… sauf le visa iranien, que nous avons prévu de retirer à Istanbul. Pourvu que ça marche aussi bien.

Dernier arrêt chez Bastien et Céline pour embarquer un lot destiné à l’école d’Istanbul, à savoir un ordinateur complet avec son imprimante. Incroyable, il rentre dans la voiture ! Merci à vous aussi les amis !

On repart par l’autoroute A1, direction le Nord-pas-de-Calais. En 2 heures, nous arrivons chez les parents d’Antoine qui nous accueillent à bras ouverts, des sourires, un barbecue et quelques bouteilles, de quoi bien se reposer ! Javier et Sergio en sont quittes pour préparer un véritable gaspacho selon la recette originale d’Andalousie. Home sweet home.

Photos dans la suite.

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Cette nuit, nous avons dormi comme des bébés ! Nous en avions besoin après la tension accumulée pour le départ de Séville. Le rendez-vous avec nos collègues du RTS (Renault Technology Spain) à Valladolid était fixé à 10h. Cela nous a laissé le temps de prendre tranquillement le petit déjeuner. Javier et Sergio profitent de quelques bonnes tartines à l’huile d’olive et au jambon espagnol. Ils n’y goûteront plus avant plusieurs semaines. Antoine et Adrian aussi en ont profitent. Apparemment ils aiment les bonnes choses. Nous avons ensuite pris la route de l’usine de moteurs de Valladolid où nous devions rencontrer la Direction du RTS.

Nous avions mis en place les véhicules pour l’exposition et ce matin c’est Mariluz Martinez qui nous attendait avec Jose Luis Prados et le Directeur du RTS, ainsi que de nombreux collègues de la Mécanique. Pendant quelques heures agréables, nous avons discuté avec eux de notre projet, de Valladolid et de nos différentes expériences.

Nous nous sommes ensuite rapidement remis en route vers Bordeaux où nous devions passer la nuit. En chemin, nous avons remarqué que le vert est de plus en plus présent au fur et à mesure que nous remontons vers le nord. Nous traversons le territoire d’Irun puis le sud de la France et c’est maintenant les péages qui apparaissent régulièrement. C’est une bonne journée pour commencer à manger des sandwiches.

Quelques heures plus tard, nous traversons la campagne environnante de Bordeaux et arrivons devant une belle et grande deumeure au centre d’une propriété vinicole. C’est là que nous attendait Jean-François. Nous nous étions donné rendez-vous pour que toute l’équipe le rencontre. Il doit aussi nous remettre l’ordinateur portable qu’il a préparé pour que nous puissions alimenter le blog en articles et photos. Mais surtout, nous attendions avec impatience le système de GPS qui allait nous aider à traverser l’Europe et l’Asie. Nous avons maintenant un système de positionnement qui utilise des cartes scannées et paramétrées pour la Turquie et les pays suivants, là où notre Tomtom nous aura abandonné depuis longtemps. Un grand merci à Jean-François pour avoir couru les magasins à la recherche de cartes exotiques et avoir passé du temps à mettre au point ce système. Par manque de temps, nous ne sommes malheureusement pas resté très longtemps mais assez pour lui remettre le t-shirt officiel des challengers. Bienvenue dans l’équipe !

Nous sommes ensuite repartis vers Bordeaux. Nous avons mangé rapidement avec Romain, Ariane, Nico et Caroline et profité de leur hospitalité. Tous travaillaient tôt le lendemain, pourtant nous avons discuté tard tous ensemble, jusqu’à ce nous tombions de fatigue et nous endormions très vite.

Photos dans la suite du billet.

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Nobel Automotive est expert dans le domaine du transfert de fluide. Nous les remercions de soutenir le Challenge Logan 2008 et leur laissons la parole pour se présenter !

Société de conception et de production spécialisée dans le transfert de fluides, Nobel Automotive est partenaire depuis plus de 30 ans de grands constructeurs automobiles. Face à un marché en évolution constante, nous étudions et concevons des produits de nouvelle génération, conformes aux exigences environnementales, qualitatives et économiques sans cesse croissantes de notre secteur.

Le groupe Nobel Automotive appartient à la Holding Orhan dont le siège est situé à Bursa en Turquie.

Orhan Holding regroupe 6.400 employés répartis sur 24 sites, dans 3 continents et 8 pays. Elle est présente dans le secteur de l’automobile depuis 36 ans et y effectue 92 % de son activité avec un chiffre d’affaires total de 584 millions d’euros pour l’année 2007.

Pour plus d’informations : http://orhanholding.com/index_eng.php

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ELF/Total est un groupe énergétique international dont la mission est de satisfaire durablement, par l’innovation et l’action, la demande croissante en énergie.

Quatrième groupe pétrolier intégré international coté dans le monde, acteur majeur de la chimie, Total exerce ses activités dans plus de 130 pays, et compte 96 400 collaborateurs.

Au-delà de son professionnalisme, Total est un groupe animé par une volonté permanente de transparence, de dialogue et de respect des autres.

L’ambition du Groupe est de répondre aux enjeux de l’ensemble de ses métiers en termes de valorisation des ressources naturelles, de protection de l’environnement, d’adaptation de ses opérations à la culture des pays accueillant ses activités et de dialogue avec la société dans son ensemble.

http://www.total.com

Samedi 28 juin, nous avons présenté le Challenge Logan 2008 aux CM1 et CM2 de l’école des Marcassins (à Vaudricourt, Pas-de-Calais), entre la récréation et le départ en week-end.

Au programme, présentation du projet, de nos motivations, de l’équipe, mais surtout cette intervention a été l’occasion faire participer les enfants à un jeu qui a eu un beau succès : à partir d’une photo, voire d’un drapeau, deviner le pays correspondant parmi ceux que nous allons traverser. Mention spéciale au jeune homme qui a donné la capitale du Kazakhstan sans se tromper et à toute la classe qui savait que la Tour Eiffel est… dans quel pays déjà ?

Mais plus intéressant, les enfants ont décidé de réaliser plusieurs dessins pour les enfants de l’école d’Istanbul à laquelle nous apporterons du matériel scolaire. Ils leur ont aussi rédigé une belle lettre pour leur demander de devenir leur correspondant. A suivre donc…

Photos dans la suite

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Souhaitons la bienvenue dans le Challenge à tous les enfants et enseignants de l’Ecole des Marcassins de Vaudricourt ! En effet, c’est dans cette école de village que nous interviendrons plusieurs fois pour présenter le Challenge aux enfants. Ces présentations s’inscriront dans le projet éducatif de l’école et le travail des enfants sur les continents. L’Asie est le thème choisi pour l’année 2008-2009 et sera suivi par celui de l’Europe. Le Challenge est donc un bon moyen d’introduire les échanges sur ces continents que nous traverserons.
Nous nous attacherons à montrer les différences et les ressemblances des différentes populations et environnement qui seront sur notre route, avec au programme de nombreuses photos, vidéos et récits.

La (Dream) Team, la Manschaft, el equipo quoi ! Voici une petite présentation des 4 ingénieurs du Groupe Renault qui vont vous emmener au bout du monde.

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Retour sur les objectifs que nous visons à travers le Challenge.

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